5. La tour nimbée de nuages

La nuit venait de tomber sur le bateau, qui voguait sur une mer d'huile. Bercés par le doux clapotis des vagues se heurtant à la coque du navire, les deux amis avaient entamé une discussion vivace avec Koma.
"_Mais... Qui êtes vous réellement?, demanda Uracile à l'Amulette. Je veux dire... Vous êtes enfermés dans un bijou, et pourtant vous nous parlez et l'on vous entend comme si vous étiez juste à côté de nous, comme si vous étiez... vivant!
"_ Voyons... Je suppose que tu as entendu parler de la légende de Mogth? Un jeune sorcier se rendit au Rhûn Khali et y détruisit le Mal incarné d'un coup d'épée bien placé? Et bien ce sorcier, c'est moi. Malgré l'acharnement avec lequel les citoyens veillent à oublier cette triste époque en l'effaçant de leur mémoire, vous savez que Mogth existe, et je l'avais neutralisé à l'aide d'une épée, dont la garde était sertie de cette Amulette, où je suis maintenant prisonnier. Mais contrairement à la version officielle, Mogth ne fut cependant pas tué. Une fois chassé de son corps mort, son âme, au lieu de s'évaporer, se mit à errer. Pour avoir réussi à le neutraliser, j'ai du me sacrifier, mais comme Mogth n'était pas réellement mort, je ne le fus pas non plus, et je ne sais pourquoi, je fus prisonnier de l'Amulette. Les quelques premières minutes, son essence se lia à la mienne, et je le vis traverser le monde à la vitesse de la pensée, sans pouvoir agir sur son esprit, jusqu'à une sorte de... tour. Son essence lança alors un puissant sortilège...
"_Les dragons savent parler?, demanda-t-elle. Je veux dire, il était nécessaire de savoir parler pour jeter un maléfice, non?
"_Pour une jeteuse de sorts, tu ne t'y connais pas trop en créatures magiques... Remarque, on ne voit pas des dragons tout les jours, mais bon... Mogth, à l'instar de tous les dragons d'ailleurs, sait parler, oui. Il lança donc une malédiction disant qu'il était bel et bien neutralisé, qu’il ne causerait plus de dommages. Cependant, il ajouta que, dans un futur proche, il reviendrait, plus puissant, car les Avatars le réveilleraient.
"_NE PARLE PAS DES AVATARS!!"

Jour 457: Nos expériences sont toujours en cours. Les rats auxquels nous avions injecté l'agent mutagène ont survécu et semblent avoir développé les capacités que nous attendiont. Nous avons donc commencé à distribuer le produit aux humains.Les Avatars seront bientôt prêts. J'ai confiance.

Uracile regarda son tuteur, ébahie. Son teint était rouge, ses yeux injectés de sang. Il haletait bruyamment, il semblait totalement sous l'emprise de la folie. Comme si ce mot évoquait pour lui toute la peine du monde. Voyant les yeux effrayés avec lesquels Uracile le regardait, Zlept se reprit doucement. Au bout de quelques secondes, il ajouta calmement :
"_Koma, arrête là cette histoire. Je ne veux pas entendre un mot de plus à propos des Avatars... Uracile en sait déjà trop. Toi, ma petite, ne pose pas de questions sur ces Avatars. Tu sauras tout en temps voulu."
Zlept se retira alors dans sa cabine, l'Amulette dans les mains.
Uracile savait que, depuis qu'il l'avait sauvée, elle ne devait pas révoquer les décisions de Zlept. Souvent, il prenait des décisions qu'elle ne parvenait pas à comprendre sur le coup, mais qui, par la suite, s'avéraient totalement fondées. Et comme d'habitude, elle lui obéirait. Toutefois, cela ne lui empêcha pas de réfléchir tout au long du voyage sur le bateau.
"_Pourquoi me cacher cette histoire d'Avatar? Je sais que s'il ne me dit pas la vérité, c'est que je n'ai pas à le savoir. Mais là, je m'estime un minimum concernée... Nous partons à la chasse à ce dragon maléfique, sans raison, sur un coup de tête, et il ne me demande même pas mon avis! Et en quoi Koma, qui n'est d'ailleurs peut-être pas digne de confiance, ainsi que Zlept veulent que ce soit nous qui partons à la chasse au dragon? Les magiciens de Wozid, notre capitale, pourraient le tuer en ne prononcant qu'un seul sort, j'en suis sûre! Il y a quelque chose qui cloche... Puis-je vraiment faire confiance à Zlept? Je veux-dire... Il m'a sauvé la vie de nombreuses fois, mais je ne vais quand même pas le suivre aveuglément dans une quête désespérée! Et puis d'ailleurs, pourquoi m'a-t-il adopté? Ramus était mon oncle, il aurait tout à fait pu me prendre en charge! Et maintenant que j'y pense, on dirait qu'il cherche à m'éviter depuis que nous avons récupéré cette... babiole parlante. Non, vraiment, il y a quelque chose qui ne va pas. Depuis le début. J'ai été trop stupide pour le voir, mais j'en suis sûre, maintenant, quelque chose cloche... Je vais essayer de lui parler, quand le moment sera venu. Bientôt..."
"_'Cile!! Nous sommes arrivés!"
La jeune femme s'extirpa de ses pensées en sursaut, se releva, et se dirigea vers le pont où Zlept, portant l'Amulette autour du cou, l'attendait.

Jour 459 : Quelle surprise, ce matin, au réveil, de voir que quelques Avatars ont aboutis! Ils semblent avoir développé d'extraordinaires capacités qui pourraient nous aider à vaincre Mogth. Cependant, la majorité des sujets sont devenus d'horribles monstres difformes. Nous les avons nommés Hypermorphes, car leur structure épidermique semble assez peu stable, comme si ils pouvaient s'étirer à l'infini. Nous avons décidé cet après-midi de créer l'Avatar suprême, et nous avons à cet effet injecté triple dose à un sujet.
Je crains cependant pour nos vies. Ces Hypermorphes semblent réellement dangereux, et je ne sais pas ce qu'il se passerait si ils s'échappaient.

Ils descendirent du bateau. La minuscule cité de Soultrap était resplendissante au clair de lune. Seule un dizaine de maisons composait le port marchand, à l'écart de la ville qui, elle, était visible un peu plus loin, fortement illuminée. En cette heure tardive, alors que femmes et enfants dormaient, les marins commençaient à partir pêcher, pour pouvoir revendre leur fretin dès le petit matin.
"_Nous passerons la nuit ici même. Au petit matin, nous nous rendrons aux ruines de Crystagemme, pour voir de nos propres yeux ce qu'il s'y passe. Il ne nous faudra pas plus d'un jour de marche."
En compagnie de sa fille adoptive, ils s'avancèrent vers une auberge miteuse, la seule d'ailleurs sur le port. Ils y louèrent une chambre pour une bouchée de pain. Ils grimpèrent une échelle et arrivèrent dans une chambre dans un état déplorable : le lit était humide, les murs sales, l'unique tapis déchiré. La chambre était d'un vide excessif. Sans se plaindre, car malgré tout un lit mouillé valait mieux que le buisson de la nuit récente, ils se couchèrent sur le matelas humide et s'endormirent aussitôt.
Le lendemain, ils furent réveillés par les bruits assourdissants et les odeur écoeurantes émanant du marché aux poissons, en contrebas. Encore tout engourdis, Uracile et Zlept s'étirèrent douloureusement. Pendant qu'elle déballait les quelques fruits secs qu'il leur restait, Zlept descendit sur le marché, en prenant soin d'ôter l'Amulette de son cou et de la placer sur une petite table, qu'Uracile n'avait même pas remarquée la veille. Dès qu'elle vit que son tuteur était parti, elle prit l'Amulette.
"_Koma! Je me fiche de ce que Zlept a dit, je veux savoir qui sont les Avatars! Je ne tiens pas à être embrigadée dans une histoire sans queue ni tête sans même savoir de quoi il est question!
_ J'ai discuté avec Zlept, et nous sommes tombés d'accord : il y a certaines choses qu'il vaut mieux que tu ignores. Pourquoi veux-tu en savoir plus? Cela ne te concerne pas directement! Et puis... nous ne fonçons pas les yeux fermés vers le danger, nous savons exactement quoi faire, ne t'inquiète pas!"
Uracile fourra violemment l'Amulette dans sa poche. Elle finit de déballer le petit déjeuner juste à l'instant où Zlept remontait du marché.
"_Rien d'intéressant sur le marché!", dit-il joyeusement.
Tous deux aavalèrent leur petit déjeuner en quelques minutes, sans parler, plièrent bagages et partirent vers le sud-ouest au petit jour.

Jour 460: Ca y est. Nous l'avons créé. L'Avatar suprême. Mais nous ne sommes réjouis qu'à moitié. Les Hypermorphes se sont reproduits à une vitesse affolante, et nous ne savons pas comment. Il y en a maintenant des centaines.

Jour 460 : J'écris ces lignes alors que je suis cloîtré dans ma chambre, piégé. Un esprit est apparu au dessus de l'Avatar suprême, tout à l'heure, et l'a maudit. Apparemment, il s'agirait de l'esprit de Mogth, qui serait mort! Il a déclaré que l'Avatar suprême le réveillerait, un jour. Il a ensuite prononcé quelque chose d'incompréhensible aux Hypermorphes, et leur a ouvert la cage. Il a tué tout nos Avatars, sauf l'Unique, en ne disant qu'un seul mot – un seul et unique mot!!! –, puis il s'est évaporé. Les Hypermorphes ont tué presque tout les biologistes. J'ai réussi à m'enfermer, et maintenant j'attends la mort.
Si quelqu'un trouve ce carnet, je l'en prie, qu'il tue l'Avatar. Pour empêcher le retour du Dragon.
Adieu.
Lev.

"_Je vais lui parler dès maintenant, se dit Uracile..."

Ils avaient quitté Soultrap depuis longtemps. Ils n'avaient même pas traversé la ville, emprutant directement la route vers les terres centrales. Le petit chemin qui descendait vers les ruines n'étant pas emprunté souvent, il était jonché de ronces et de chardons. Il serpentait entre de minces collines pour ensuite traverser le col de la montagne de Puits-ardent.

Sur la route, Uracile se lança, décidée à tout lui dire :

"_Zlept? Je voudrais te parler.

"_Mais vas-y, 'Cile! Je suis ton tuteur, et je suis là pour que tu me dises tous tes tracas!

"_Et bien... je sais que tu n'as jamais été très loquace. Mais depuis que nous avons récupéré cette amulette, même si cela ne fais guère longtemps, j'ai l'impression que tu cherches à m'éviter.

"_Pourquoi dis tu ça?, rétorqua Zlept d'une douce voix.

"_Oh, rien. J'ai la légère impression que tu me caches tout mon passé. Beaucoup de points restent obscurs... Pourquoi m'as tu adopté, alors que Ramus était mon proche parent?

"_Et bien, Ramus ne le désirait pas. En tant qu'homme d'Eglise, il ne préférait pas te voir traîner dans ses jambes.

"_Admettons. Mais depuis quelques jours, d'étranges suppositions me sont venues à l'esprit. Pourquoi me cacher ces histoires d'Avatar? Pourquoi partons-nous à la chasse au dragon? Pour sauver le monde? A d'autres! J'ai l'impression que je suis prise dans un mouvement en dépit de ma volonté, et que personne ne veut m'expliquer!

"_Bien. La raison pour laquelle nous partons à la chasse au dragon? Elle est liée aux Avatars. Et en particulier,... à ceci."

De son doigt, il lui montrait une étrange tour, sur une campagne toute proche. La tour était immense, malgré son piteux état. Des pans entiers de l'édifice se tenaient, écroulés, à ses pieds. Le plus étrange restait cette longue aiguille effilée qui semblait percer les nuages, et autour de laquelle ils s'emprisonnaient.

"_La tour nimbée de nuages, dit Zlept. Lorsque Mogth a commencé à vouloir détruire le monde, peu de gens s'étaient rendu compte de sa dangerosité. Ils ne voyaient en lui qu'un s'imple dragon, et que craindre d'un simple dragon de Jais? Mais les biologistes de cette tour ont décelé le Mal dans le cœur du dragon. Sachant que cet être immonde détruirait le monde de Vantyrla en entier, ils ont décidé de créer des hommes parfaits.

"_Les Avatars?

"_Oui. Mais pas seulement. Certains ont été ratés. Ils étaient eux aussi parfaits, mais foncièrement mauvais. Je ne sais pas exactement de quoi ils avaient l'air, car peu de gens savaient vraiment ce qu'il se passait dans cette tour... Mais voilà, il y eut un problème. A ce qu'il paraît, comme Koma nous l'a dit, Mogth venant d'être détruit, leur projet de le détruire grâce à l'Avatar tomba à l'eau. Mais l'âme errante de cet être immortel se matérialisa. Il prit sous sa tutelle tous ces êtres imparfaits. Ce sont ceux qui furent nommés les Hypermorphes. Donc, Mogth les a pris sous sa tutelle. Il a du les emprisonner on ne sait où, en attendant son retour. Mais... Lors qu'il a déclaré que les Avatars l'extirperaient de son sommeil, personne n'a compris, car il a juste après détruit la tour, et donc aucun Avatar n'aurait dû survivre. Seuls quelques biologistes ont survécus. Ainsi qu'au moins un Avatar. Un jeune. Personne ne sait ce qu'il est devenu. Lorsque j'ai appris que tu avais retrouvé l'Amulette, mes doutes se sont confirmés. Je crois bien que... tu es l'Avatar.

"_Mais je ne peux pas être un Avatar?

"_Et bien, pourquoi pas?

"_Je suis trop jeune!

"_Mais personne ne sait comment les Avatars grandissent... Peut-être tes parents étaient-ils deux biologistes, où alors un biologiste t'a confié à un couple d'amis...
"_Je ne... je ne veux pas croire que ce ne sont pas mes vrais parents...
"_Il est probable que je me trompe, tu sais... La pierre dans laquelle tu as trouvé l'Amulette a dû être touchée par des centaines de personnes avant nous, et puis peut-être que c'est la seule présence de l'Avatar à côté de la pierre qui a révéillé Mogth... Mais voilà pourquoi je ne voulais pas que tu sois au courant. Car maintenant, tu vas te mettre à douter sur ton existence toute entière.
A propos des rumeurs..., dit Zlept en essayant de changer de sujet. Il est vrai que cet aubergiste, le connaissant depuis longtemps, m'a révélé un secret. Une pierre à divination. Il a appris à se servir de cet objet très rare, et il sait ce qui se passe dans tout Vantyrla. Un parfait informateur. Voilà pourquoi je suis persuadé que Mogth est de retour... et ayant Koma avec nous, nous devons essayer de l'arrêter. Car personne ne nous prendra au sérieux, si l'on déclare qu'il est de retour! Les blessures sont encore trop fraîches...Ne t'inquiète pas, va... Tu n'as que très peu de chances d'être un Avatar

"_Je ne m'inquiètes pas vraiment... J'ai beaucoup de souvenirs de mon enfance, de ma petite enfance, et je suis sûre que si j'avais était créée par la magie, je le saurais, non?"

Voyant qu'Uracile semblait bien prendre les nouvelles, Zlept hocha la tête et repris sa marche.Ils continuèrent à avancer alors que midi approchait. Ils longèrent de très près la tour, ne s'y arrêtant pas.

Ils ne remarquèrent donc pas que sous les décombres, dans les ruines d'une ancienne salle de la tour, était coincé un mince carnet. Le carnet d'un biologiste.
Et ils s'éloignèrent de plus en plus de ce lieu, qui détenait pourtant la clef du mystère.

[Tous les commentaires sont les bienvenus, afin de permettre une constante amélioration du quotidien de notre pauvre Uracile]